Лакът за нокти произлиза от Китай, където се появява около 3000 г. пр.н.е. Към 600 г. пр.н.е., по време на династията Джоу, в кралския двор се предпочитат златните и сребърните цветове.В крайна сметка червеното и черното измества тези метални цветове.По време на динасията Мин, лакът за нокти често се прави от смес, включваща пчелен восък, яйчен белтък, желатин, растителни багрила и гума арабика.[